El canciller alemán, Olaf Scholz, llegó a China el domingo, iniciando un viaje en el que se enfrenta a un difícil acto de equilibrio en su objetivo de apuntalar los lazos económicos con el mayor socio comercial de Berlín.
Scholz aterrizó en la megaciudad de Chongqing, en el suroeste del país, el domingo por la mañana, según informó la emisora estatal china CCTV, acompañado por una gran delegación de ministros y ejecutivos de empresas.
Mientras los aliados occidentales aumentan la presión sobre Beijing, se espera que Scholz subraye que Alemania sigue comprometida a hacer negocios con la segunda economía más grande del mundo y rechaza los llamados de «desacoplamiento» liderados por Estados Unidos.
Sus propuestas amistosas hacia China corren el riesgo de provocar la ira entre Washington y sus socios de la UE, que han estado rechazando los fuertes subsidios de Beijing a las industrias.
«China sigue siendo un socio económico realmente importante», dijo Scholz a los periodistas el viernes, añadiendo que intentará nivelar las condiciones para las empresas alemanas en China.
En el frente geopolítico, Scholz también aprovechará su visita para persuadir al presidente chino Xi Jinping de que ejerza su influencia para frenar a su homólogo ruso Vladimir Putin y ayudar a poner fin a la guerra en Ucrania.
«Dadas las estrechas relaciones entre China y Rusia, Beijing tiene la posibilidad de ejercer su influencia sobre Rusia», afirmó una fuente del gobierno alemán en Berlín.
La gira de tres días por Chongqing, Shanghai y Beijing es el segundo viaje de Scholz a China desde que asumió el cargo.
El primero, en noviembre de 2022, tuvo lugar bajo un intenso escrutinio, ya que se produjo poco después de que Xi fortaleciera su control del poder y marcó la primera visita pospandémica de un líder del G7 a China.
Molestos entonces por las dolorosas interrupciones en la cadena de suministro durante la crisis sanitaria, así como por la negativa de China a distanciarse de Rusia a pesar de la invasión de Ucrania por parte de Moscú, los aliados occidentales habían estado luchando por reducir su dependencia de Beijing.
‘Posición de fuerza’
La visita de Scholz se produce en un momento en que muchos de los aliados occidentales de Alemania confrontan a China en una serie de cuestiones comerciales.
En Bruselas se están llevando a cabo una serie de investigaciones sobre las ayudas estatales a paneles solares, coches eléctricos y turbinas eólicas chinas.
Mientras tanto, Estados Unidos está investigando los riesgos para la seguridad nacional que plantea la tecnología china en los automóviles.
Mientras retumbaban las tensiones en torno a Taiwán, el presidente estadounidense Joe Biden hizo esta semana promesas de defensa a Japón y Filipinas, al tiempo que describió el comportamiento de Beijing en el Mar de China Meridional como «peligroso y agresivo».
Dos días antes de su visita, Scholz mantuvo conversaciones con el presidente francés, Emmanuel Macron, cuya oficina dijo que los líderes «se coordinaron para defender un reequilibrio de las relaciones comerciales entre Europa y China».
Pero China es un mercado vital para Alemania, donde muchos puestos de trabajo dependen directamente de la demanda del gigante asiático.
Ambas economías también necesitan urgentemente un impulso.
La economía alemana se contrajo un 0,3 por ciento el año pasado, golpeada por la inflación, las altas tasas de interés y el enfriamiento de las exportaciones, y para este año, el Ministerio de Economía espera un crecimiento anémico del 0,2 por ciento.
Beijing ha fijado un objetivo de crecimiento anual del PIB de alrededor del 5 por ciento para este año, pero las exportaciones se desplomaron más de lo esperado el mes pasado.
Los parlamentarios y analistas alemanes instaron a Scholz a adoptar una postura firme.
Deborah Duering, del Partido Verde, advirtió a Scholz que no considere a China simplemente como una oportunidad económica.
«Aquellos que ignoran los riesgos a largo plazo para obtener ganancias a corto plazo corren el riesgo de repetir los errores del pasado, la política equivocada de Rusia», dijo Duering, en referencia a la dependencia pasada de Moscú para el suministro de energía barata.
Max Zenglein, del Mercator Institute for China Studies, dijo que Alemania no debería dudar en ser más asertiva.
«Dado que países como Estados Unidos y Japón se están posicionando mucho más fuertemente contra China, Alemania tiene un papel importante que desempeñar», afirmó, añadiendo que Alemania se encuentra «en una posición de fuerza».
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Carmen Moreno. – Asistente Web Digital